文摘：
这孩子被缠绕在腰间的蜷曲的蛇弄醒了。有那么一会儿他很害怕，它压迫着他的呼吸，让他做恶梦，但是当他彻底醒来，他认出了它是谁，他把两只手伸进它的圈套，它改变了姿势，缠在他背上的力量收紧了，又渐渐变弱，蛇头从肩膀滑过他的脖子，然后他感觉到那嘶嘶作响的舌头紧贴着他的耳朵。
描画着玩保龄球和看斗鸡的男孩子们的老式夜灯，闪动着黯淡的火苗，他睡着的时候黄昏已经过去，冷冷的月光从高高的窗子里射进来，在黄色大理石地板上留下一道深色的痕迹。他掀开毯子看那条蛇，顺便确定它是哪一条。他的母亲曾告诉他，有条背上的花纹好像织物的花蛇，最好别去碰它。但是还好，这是那条淡棕色灰腹蛇，它的鳞片像珐琅般光滑
大概是一年前，当他满四岁的时候，他得到一张五尺长的男孩用的床，腿很短以防他从上面跌下来。蛇很容易就能爬上来。房间里的所有其他人都很快进入了梦乡，他的妹妹克里欧佩特拉睡在斯巴达保姆身边的摇篮里，不远处，一张更精致的刻花梨木床上，是他自己的保姆赫拉尼克，现在一定是午夜了，但是他还是能听到大厅里男人们的嘈杂声音，虽然模糊不清，但是他明白他们在干什么。
这条蛇是个秘密，他自己的夜晚的秘密，即便是睡的那么近的赫拉妮克也没有发现它沉默的致意。她在打呼噜，因为把这声音比作石匠的锯声，他挨过一巴掌。赫拉妮克不是普通的保姆，而是一位具有王室血统的夫人，她老是对他说，她不会这么照料任何一个他父亲的儿子之外的孩子
鼾声和远处传来的歌声，都沉落在寂静里，只有他和那条蛇醒着，哨兵在通道里来回巡逻，他经过门口的时候能听到他的盔甲锵锵作响
孩子翻了个身，抚摸着那条蛇，用手指感觉着它光滑有力的躯体，它把它扁平的头放在他的胸口，一开始很凉，把他弄醒了，现在它从他身上得到了温暖，慵懒起来，要睡觉了，也许就这么一直待到早晨。如果赫拉妮克发现了它会说什么？他忍着笑想着，起码会吓个半死然后跑开。他从来没见它这么远从他母亲的房间跑过来。
他倾听着她是否派遣使女出来找它，它的名字是格劳克斯，但是他只听见两个男人在大厅里对骂，和他父亲的大嗓门，叫他们两个都闭嘴。
他在头脑里描绘着她的样子，穿着带黄色宽边白色羊毛长袍，她沐浴后总是穿成这样，油灯在她的左手里闪动着红光，她轻柔地唤着：“格劳克斯，”也许她会用她的小骨笛吹起蛇曲。使女们会到处寻找，从梳妆台底下，化妆盒，到里面散发着肉桂气味的铜皮包裹的衣柜。他曾见过她们为了找一只丢失的耳环如此大动干戈，她们会又害怕又笨拙，而她会很生气，大厅里又传来喧哗声，他想起他父亲不喜欢格劳克斯，它走丢了他会很高兴的。
他会把它带回给她，他自己。