【简介】
《黑暗的左手》(The Left Hand of Darkness)是美国作家厄休拉·勒奎恩于1969年所发表的科幻小说,为伊库盟系列小说之一,获得1969年的星云奖与1970年的雨果奖。故事叙述星际联盟使者真力·艾来到终年严寒的格森星,试图说服星球上的国家加入联盟。书中描写出一种没有性别的独特异星文化,并借此而对性别、社会、生命等议题有深入探讨。
【剧情提要】
格森(Gethen),又称冬星,是一个气候寒冷、生存严苛的行星。格森人乃双性同体(en:androgyne),平时在生理上并无男女之分,但在每个月一次的卡玛期(kemmer,意即发情期)中,会随机分化为男性化或女性化状态,事后除非女方怀孕,否则又会再恢复完全的双性同体。
由于卡玛期中会变化为何种性别全无规则可循,一个格森人可能既是父亲也是母亲,因而形成格森社会的特有型态:其成员并无性别习性。
真力·艾(Genly Ai)是伊库盟派遣至格森的机动使,目的是和格森星上的各国家缔结平等盟约。伊库盟的使者向来只身前往,行事低调,避免让新接触的文明产生受到侵略的疑惧,使者的身份也往往因此受到质疑(来自宇宙的外星人怎会不带领著星际舰队、大张旗鼓地驾临呢?)。真力首先造访的卡亥德王国不信任他,在延宕两年后,真力改而前往格森星上另一大国奥尔戈,先是受到热烈欢迎,随后却卷入当地的政治冲突之中,沦为政治犯被关入劳改营中。
然而格森星上仍有相信真力的人。埃斯特梵(Estraven)是前卡亥德首相,曾为了协助真力,不慎失宠于国王而遭放逐。他逃往奥尔戈后,仍继续多方协助真力,甚至独力从劳改营将他救出。埃斯特梵之所以尽力帮助这位伊库盟使者,是因为他察觉到格森星的文明正发展到某种临界点:即将发生首次国与国之间的大规模战争。借由接触一个更广大的未知世界,或许可让格森人重新省思自身,不再作无谓的冲突。
【作者简介】
厄休拉·勒奎恩是美国文坛一位十分独特的女作家,她一手写奇幻和科幻,一手写纪实小说、诗歌、散文、游记、文学评论、童书和剧本,可谓样样精通。
她在奇幻小说方面成就斐然,地位崇高,代表作《[地海传奇》系列,包括《巫师》、《古墓》、《[彼岸》、《特哈努》和《地海传说》,问世后举世瞩目,受到广泛肯定,名列经典,多年来一直深受各年龄层读者喜爱,凡探讨奇幻文学或青少年文学的论文或评论,必提及《地海传奇》的重大成就。
她的科幻小说也深邃和耐人寻味,最有影响的是两部长篇巨著《黑暗的左手》和《一无所有》。勒奎恩曾获星云奖与雨果奖,其他奖项与荣誉更是不计其数。
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